WASHINGTON.- El presidente de EU, Barack Obama, mantuvo ayer una reunión privada con el Dalai Lama, la 4ª de su mandato, pese a la firme oposición al encuentro expresada con anticipación por China, pero la Casa Blanca dejó claro que el Gobierno sigue sin apoyar la independencia del Tíbet.

El lugar elegido para la reunión de Obama con el líder religioso tibetano fue el Salón de Mapas y no el Despacho Oval, reservado normalmente para las citas del Presidente con otros Jefes de Estado.

Como explicó el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, fue una reunión de carácter “personal”, motivada por el “afecto” que siente Obama hacia el Dalai Lama.

En el pasado, Obama ha expresado “su aprecio por las enseñanzas del Dalai Lama y cree en la preservación de las singulares tradiciones religiosas, culturales y lingüísticas del Tíbet”, detalló Earnest.

El único testimonio del encuentro entre ambos fue una imagen divulgada por el fotógrafo oficial de la Casa Blanca, Pete Souza, en el que se ve a Obama saludando al Dalai Lama a la entrada del Salón de Mapas.

Earnest reiteró que la posición de Estados Unidos respecto al Tíbet “no ha cambiado”.

Estados Unidos considera al Tíbet parte de China y, por tanto, no apoya “la independencia de los tibetanos”, comentó el portavoz.

China asegura que el Tíbet es desde hace siglos parte inseparable de su territorio, mientras que los tibetanos argumentan que la región fue durante mucho tiempo virtualmente independiente hasta que fue ocupada por las tropas comunistas en 1951.

"Tanto el Dalai Lama como el presidente Obama valoran la importancia de una relación constructiva y productiva entre EU y China”, anotó Earnest.

MOLESTIA CHINA
Como ocurrió entonces, cuando China presentó una protesta formal por ese encuentro, ahora Pekín mostró con anticipación su “firme oposición” a la cita entre el líder tibetano y Obama.

El Dalai Lama no es solo una figura religiosa, es un exiliado político que durante mucho tiempo ha estado implicado en actividades separatistas antichinas bajo la cobertura de la religión”, afirmó hoy en una rueda de prensa el portavoz del Ministerio chino de Exteriores, Lu Kang.

Lu indicó que Pekín informó a Washington de su “firme oposición” al encuentro, ya que los asuntos de Tíbet son “cuestiones domésticas de China” y ningún país tiene derecho a interferir en ellos.

"China confía en que EU mantendrá su compromiso de que Tíbet es parte de China y de que no apoyará la independencia de Tíbet”, concluyó.

El Dalai se encuentra en Washington, donde el martes se reunió con varios miembros tanto demócratas como republicanos del Congreso y dio un discurso en el Instituto de la Paz, lugar en el que empezó ofreciendo un minuto de silencio por las víctimas del tiroteo en Orlando.