PARÍS.- Por primera vez en 25 años, la próxima edición del Tour de Francia incluirá las 5 cadenas montañosas de la Francia continental, para conformar una prueba de resistencia alargada que seguramente le vendrá bien —por sus capacidades de escaladores— al campeón Chris Froome y a su rival colombiano Nairo Quintana.

En su intento por rejuvenecer esta carrera de 113 años de edad, los organizadores del Tour han hallado nuevos retos de la geografía francesa durante las 3 semanas de la competencia agotadora, con nuevas subidas y, en la etapa 18, una final sin precedentes en las alturas en el desafiante Col d’Izoard de los Alpes: un terreno rocoso, hostil y de tipo lunar que podría ser el gran campo final de batalla para que el ganador se gane el cheque de 500 mil euros (550 mil dólares).

“Esa va a ser una de las etapas más decisivas”, dijo Froome, quien ganó el Tour para Sky en 2013, 2015 y este año. Quintana llegó segundo en 2013 y 2015, y tercero en 2016.

Antes de eso, en la etapa 12, en los Pirineos, el Tour subirá a la estación de esquí de Peyragudes, donde en 1997 se filmaron algunas escenas de la película de James Bond “Tomorrow Never Dies”.