El número dos del mundo y vigente campeón del Abierto de Australia, Novak Djokovic, tendrá un complicaod inicio en el primer Grand Slam de la temporda, al enfrentarse contra Fernando Verdasco. 

En la primera semana de la temporada 2017, el serbio tuvo que levantar cinco bolas de partido para vencer al español en las semifinales del Abierto de Catar, torneo en el que salió victorioso Djokovic al derrotar a Andy Murray. 

Novak Djokovic lidera la serie 9-4 en contra del español y la última vez que el actual número 40 del mundo derrotó al serbio fue en 2010 en el Masters de Roma. Verdasco, semifinalista en el Abierto en 2009, derrotó en cuarta ronda a Nadal el año pasado.

El número dos del mundo busca su séptimo título del Abierto de Australia, un hecho sin precedentes en la historia del torneo. Si gana sus primeros partidos, en cuarta ronda podría enfrentarse al clasificado 15, Grigor Dimitrov. 

Por su parte. el suizo Roger Federer  fue ubicado como el sembrado número 17 del mundo y debutará ante un jugador de la clasificiación, sin embargo, enfrenta un exigente cuadro al quedar en el mismo sector que el máximo preclasificado y número uno del mundo, Andy Murray. 

Federer podría enfrentarse a Kei Nishikori (5to sembrado) y Tomás Berdych (10).

‘Su Majestad’ ganó el Abierto de Australia en cuatro ocasiones, la primera en 2004, y también alcanzó la final en 2009, pero no levanta el trofeo de campeón desde 2010.

Proyectando las llaves, los otros cuartos de final podrían enfrentar a Stan Wawrinka con Marin Cilic, a Novak Djokovic con Dominic Thiem y a Milos Raonic con Gael Monfils, pero atención que por la zona del francés aparece también Rafael Nadal.

El debut del español será ante un viejo conocido como Dustin Brown, ante quien tiene un más que curioso historial para sus estándares: 0-2. Sí, el alemán le ganó los duelos previos, ambos sobre pasto y uno incluso en Wimbledon.

En las mujeres
Serena Williams, seis veces campeona en el Melbourne Park, pondrá en marcha su intento por alcanzar el récord de 23 títulos de Grand Slam en la Era Abierta con un duro duelo de primera ronda contra Belinda Bencic. Por culpa de lesiones, la suiza Bencic descendió en los rankings, situada actualmente en el puesto 48, tras ubicarse a un tope personal de séptima hace un año.

Angelique Kerber, la número uno del mundo que venció a Serena Williams en la final del año pasado para conquistar su primer grande, debutará ante Lesia Tsurenko. 

Principales partidos de primera ronda
Hombres
1. Andy Murray (GBR) vs Illya Marchenko (UKR)
2. Novak Djokovic (SRB) vs Fernando Verdasco (ESP)
3. Milos Raonic (CAN) vs Dustin Brown (GER)
4. Stan Wawrinka (SUI) vs Martin Klizan (SLO)
5. Kei Nishikori (JPN) vs Andrey Kuznetsov (RU
6. Rafael Nadal (ESP) vs Dustin Brown (GER)
7. Tomas Berdych (CZE)  vs qualy
8. Nick Kyrgios (AUS) vs Gastao Elias (POR)
9. Grigor Dimitrov (BUL) vs Christopher O´Connell (AUS)
10. Roger Federer (SUI) vs qualy

Mujeres
1. Angelique Kerber (GER) vs Lesia Tsurenko (UKR)
2. Serena Williams (USA) vs Belinda Bencic (SUI)
3. Agnieszka Radwanska (POL) vs Tsvetana Pironkova (BUL)
4. Simona Halep (ROU) vs Shelby Rogers (USA)
5. Karolina Pliskova (CZE) vs Sara Sorribes Tormo (ESP)
6. Dominika Cibulkova (SVK) vs Denisa Allertova (CZE)
7. Garbiñe Muguruza (ESP) vs Marina Erakovic (NZL)
8. Svetlana Kuznetsova (RUS) vs Mariana Duque-Mariño (COL)
9. Johanna Konta (GBR) vs Kirsten Flipkens (BEL)
10. Carla Suárez Navarro (ESP) vs Jana Cepelova (SVK)

Con información de AP y ESPN