En el papel, "David contra Goliath", pero en el Mundial, España y Rusia no se han mostrado tan distantes.

Mientras que los ibéricos calificaron de "panzazo" a la siguiente ronda, Rusia lo hizo de manera determinante, goleando en sus dos primeros encuentros, pero topándose con Uruguay, quien les dio un golpe de realidad en la Fase de Grupos.

Por otro lado, la nación que dirige Fernando Hierro fue frenado desde el primer juego por Portugal, entendiendo que en una Copa del Mundo, cualquier descuido es determinante.

Cita histórica

Encara la selección española el momento de demostrar el gen competitivo que le impulsó a dominar el mundo en cuatro años recientes de gloria. Con un recambio generacional pero con supervivientes de la 'generación de oro' para asesorar ante la exigencia. En la llegada del todo o nada, asoma Rusia como primer rival de un camino liberada de selecciones campeonas del mundo.

No compite en un escenario similar España desde la final de Johannesburgo, cuando un Andrés Iniesta que da sus últimas entregas de magia sobre el césped en Rusia 2018 sin librarse del debate, marcó el tanto para la eternidad.

Casi ocho años después regresa a los cruces de un Mundial con la necesidad de rememorar la imagen de una inmaculada fase de clasificación y la mostrada en los amistosos de enjundia que disputó. Siempre con un sello intocable, asociando los buenos resultados al mejor de los tratos al balón.