El serbio Novak Djokovic se impuso por 2-6, 6-1 y 6-3 al japonés Kei Nishikori tras un intenso partido de dos horas y 21 minutos, y se enfrentará el sábado contra el español Rafa Nadal en las semifinales del Masters 1.000 de Roma.

Djokovic, cuatro veces campeón en la tierra batida romana (2008, 2011, 2014 y 2015), tuvo que sufrir hasta el final para triunfar ante un Nishikori valiente, que estuvo por delante de un set y que desaprovechó una bola de rotura con una ventaja de 3-2 en el parcial decisivo.

Sin embargo, el serbio logró aguantar la presión del japonés, finalista este año en Montecarlo, donde se rindió ante Nadal, y selló el billete para su primera semifinal del año en un torneo Masters 1.000.

Fue la décima tercera victoria de "Nole" en los quince enfrentamientos previos con el japonés, que no logra derrotarle desde hace once partidos; la última vez se remonta al Abierto de Estados Unidos de 2014.

Tras ganar con autoridad al ucraniano Alexandr Dolgopolov, al georgiano Nikoloz Basilashvili y al español Albert Ramos, Djokovic llegó al límite este viernes ante un Nishikori que se quedó a un paso de revalidar las semifinales alcanzadas en Roma en 2016.

El serbio se medirá en la semifinal del sábado con Nadal, que remontó un set de desventaja para doblegar 4-6, 6-1 y 6-2 al italiano Fabio Fognini.