NUEVA YORK.-  Un imán musulmán y otro hombre murieron baleados ayer mientras caminaban a casa de regreso de las oraciones de la tarde en una mezquita en el distrito de Queens en la ciudad de Nueva York, dijeron autoridades.

El motivo del tiroteo no estaba claro de inmediato y hasta el momento no se ha descubierto evidencia de que los hombres fuesen atacados debido a su fe, dijo Tiffany Phillips, portavoz del Departamento de Policía de Nueva York. Sin embargo, la policía no descarta ninguna posibilidad, agregó.

El clérigo, que fue identificado por la policía como Maulama Akonjee, y su acompañante recibieron disparos en la cabeza a corta distancia cerca de las 13:50 hora local, después de que salieron de la mezquita Al-Furqan Jame Masjid en el vecindario de Ozone Park. Ambos hombres vestían atuendos religiosos cuando fueron atacados.

Los hombres fueron llevados al Jamaica Hospital Medical Center y murieron “mientras se realizaban procedimientos para salvarles la vida”, dijo Andrew Rubin, portavoz del hospital.

Phillips rehusó identificar al segundo hombre ni entregar detalles de su relación con el imán, esperando primero informar a las familias.

La policía aún no ha identificado a un sospechoso, pero Phillips comentó que testigos dijeron que un atacante armado solitario huyó del lugar.

Akonjee, de 55 años, fue descrito como un hombre pacífico que era amado por la numerosa comunidad musulmana de Ozone Park. 

Con información de agencias