Estados Unidos y Corea del Sur iniciaron hoy unas maniobras navales conjuntas frente a la costa de la península coreana, mientras que las tensiones entre Washington y Pyonyang continúan agitando la región, informó el portavoz del Ministerio de Defensa en Seúl.

Alrededor de 40 barcos, entre ellos el portaaviones USS Ronald Reagan y dos destructores estadounidenses, están participando en el programa de ejercicios de cinco días, dijo el portavoz.

Las maniobras, que están teniendo lugar en el mar del Japón y en el mar amarillo, al oeste de la península, podrán "proporcionar un compromiso visible y coordinado" a la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur, dijo la séptima flota estadounidense.

Los aliados realizan regularmente maniobras conjuntas por tierra mar y aire. Pyongyang acusa a Estados Unidos de utilizarlas para preparar un ataque contra Corea del Norte.

Las tensiones en la región han escalado en los últimos meses a medida que el presidente estadounidense, Donald Trump, y el líder norcoreano, Kim Jong-un, se enzarzaban en una guerra dialéctica amenazándose con la destrucción mutua.

Pero el domingo, el secretario de Estado, Rex Tillerson, dijo que Trump se ha comprometido a alcanzar una solución diplomática para la disputa por el programa de armas nucleares de Corea del Norte.

"Esos esfuerzos diplomáticos continuarán hasta que caiga la primera bomba", declaró Tillerson en la CNN.

Pyongyang realizó numerosas pruebas con misiles balísticos y dos ensayos nucleares a lo largo del año pasado, lo que violaba las resoluciones de la ONU. Tras el sexto ensayo nuclear, realizado en septiembre, el Consejo de Seguridad de la ONU amplió las sanciones impuestas a los norcoreanos.