Al menos 18 personas murieron y 41 resultaron heridas hoy a raíz de un incendio en un pozo petrolífero, que además arrasó cinco edificios, en la provincia indonesia de Aceh, en la occidental isla de Sumatra, según fuentes oficiales.

El accidente ocurrió de madrugada durante el proceso de extracción en un yacimiento ilegal de la población Pasir Puti, cuando varios operarios acudieron a solucionar un problema de exceso de crudo y se produjo una explosión, apuntó la oficina en Aceh de la Agencia Regional de Gestión de Desastres (BPBD, en indonesio).

"El fuego todavía no ha sido extinguido", indicó la agencia regional en un comunicado emitido a las 18.10 hora local (11.10 GMT).

Los heridos y cuerpos de los fallecidos han sido trasladados a tres hospitales de la región.

Las autoridades indonesias, bomberos y la empresa estatal energética Pertamina colaboran para apagar una columna de fuego de más de 10 metros de altura que proviene del yacimiento petrolífero, que extraía crudo a 250 metros de profundidad, según imágenes difundidas por la citada entidad.

Las autoridades han abierto una investigación para esclarecer la causa de la explosión.

La provincia de Aceh es una región rica en hidrocarburos y donde es común la existencia de yacimientos ilegales.