Los Michaels regresaron a casa luego de conquistar el Campeonato Nacional del Tochito NFL en la Categoría Vince Lombardi (13-14 años), evento celebrado en territorio guanajuatense, donde se reunieron los mejores equipos de todo México, pero fueron los saltillenses quienes levantaron el título.

El camino fue largo desde la etapa local, donde los dirigidos por Juan Espinoza Arenas, quien es asistido por Christian Espinoza Arenas, se fueron abriendo paso partido a partido, confirmando su gran nivel hasta regresaer al nacional, donde el año pasado ya habían conquistado el título del Tochito NFL México, pero en la División Joe Gibs (11-12 años).

La base campeona, compuesta por Cecilia Escamilla, Francisco Hernández, Ener Montoya y Jorge Chaib, se reforzó con Alejandro Pérez, Christian Espinoza y Melissa Berlanga; entre todos, volvieron a ser un conjunto arrollador desde la fase de grupos en Guanajuato, donde, enfundados en el jersey de los Lions, el cual decidieron volver a utilizar como cábala, fueron pasando por encima de todos y cada uno de sus rivales.

Dentro del Grupo D, los Michaels arrancaron con un 72-0 ante San Luis Potosí; “Fue la primera victoria y con muchos puntos”, recordó Francisco Hernández.

Jalisco, uno de los equipos fuertes, fue la segunda víctima de los saltillenses por 42 a 24; mientras que el tercer encuentro, en el mismo día, acabó con 58-38 ante Morelos.

Invictos y con triunfos contundentes, los Michaels llegaron a la fase de eliminación directa, jugando ante Puebla en los Cuartos de Final, a quienes vencieron 47-0. “Se nos dieron las cosas y fue un marcador muy amplio... de hecho fue nocaut”, dijo el head coach, Juan Espinoza Arenas.

Luego de vencer en la Semifinal ante el Distrito Federal, dentro de la Gran Final se midieron a los Cowboys del Estado de México, quienes se fueron al frente en el marcador, recordaron los protagonistas del partido; sin embargo, Saltillo vino de atrás para recuperar el control del partido y encaminarse rumbo a la corona, sin faltar el sello de la casa con otra aplastante victoria por 53-21.

“Afortunadamente todo el torneo nuestra ofensiva no dejó de anotar”, dijo el head coach. “La verdad confiaba mucho en ellos, le decía a los papás que no pasaba nada, que nos lo íbamos a traer (el campeonato), pecando de soberbia, pero así fue, nos lo trajimos”, añadió.

El año pasado el premio a su esfuerzo fue disfrutar de un partido de la NFL, donde pudieron ver a los Raiders frente a los Falcons, quienes terminaron por pelear y perder el Super Bowl LI. Este año, volverán a los emparrillados del mejor futbol americano del mundo, aunque aún no saben qué partido verán, pero ya lo esperan con muchas ganas.

Para el equipo de Michaels, la actividad continuará en las diferentes ligas en las que participan, además de que se han trazado como objetivo regresar al nacional de Tochito NFL y pelear por otra corona, aunque para ello tendrán que volver a recorrer todo el camino, para lo cual seguirán preparándose.

Juan Espinoza invitó a otros equipos a unirse a la competencia, “que se animen... esto es para todos, no está reservado a uno o dos equipos, cualquier equipo que se acomode bien puede llegar, la verdad es muy padre estar en un nacional y el premio ni se diga”, sentenció.