COREA.- El lanzador de los Lotte Giants Dan Straily no puede pensar en nada comparable desde sus ocho años en las ligas mayores a los últimos meses jugando sin fanáticos. Los peores días para la asistencia tanto en Baltimore como Miami, el sitio que más recientemente Straily llamó su casa mientras jugaba en Estados Unidos, tenía mucha más energía que los hoy vacíos estadios de beisbol de la Organización de Beisbol de Corea.

“Puedes hablar con la gente en el dugout desde el montículo”, dijo Straily entre los juegos de esta semana contra los Kiwoom Heroes en el Gocheok Sky Dome en Seúl. “Se puede escuchar todo. Estaba muy tranquilo esta noche dentro del domo. Cuando el equipo local está lanzando, no hay música. Debido a que es un domo, ni siquiera hay ruido de tráfico desde fuera del estadio. Es un silencio absoluto.

“Es incómodo lo silencioso que se vuelve”.

Si bien aún no sabemos si veremos beisbol de Grandes Ligas en el 2020, la OBC, una de las pocas ligas profesionales en el mundo que actualmente está en funcionamiento, nos dice mucho sobre cómo será para los atletas cuando los deportes vuelvan aquí sin fanáticos en medio de la pandemia de coronavirus.

En un esfuerzo por traer al menos una sensación de normalidad, algunos equipos coreanos han colocado animales de peluche en los asientos, mientras que otros han usado cartelones con personas con máscaras. Durante un juego típico de la OBC, los vítores y los cantos desde las gradas, famosos por su entusiasmo y adaptados a los jugadores individuales, sirven como ruido de fondo colorido para aquellos en el campo. En una pandemia, esas mismas aclamaciones y canciones se dejan a las porristas, que transmiten en línea para los fanáticos que miran desde sus casas.

“Ahora al menos lo hemos hecho, aunque se vuelve molesto, pero tenemos los tambores (tocados por las porristas o escuchados por el sistema local de sonido) que no se detienen generalmente. Estoy seguro de que ni siquiera escuchas realmente esos tambores cuando tienes tanto ruido de la multitud”, dijo Straily. “En este momento eso es todo lo que tienes algunas veces”.

‘Si hay una gran situación, casi no te das cuenta’

Para un bateador como Preston Tucker de los Kia Tigers, el ruido de la multitud a menudo sirve como indicador de la importancia de la situación. El jardinero de 29 años, que jugó para los Astros, Bravos y Reds de 2015 a 2018 antes de firmar con Kia en 2019, a veces se encontró perdiendo el enfoque durante los turnos al comienzo de la temporada porque no estaba acostumbrado a batear sin el ruido.

“Si hay una gran situación, casi no te das cuenta, es muy tranquilo”, dijo Tucker. “Podrías estar con las bases llenas y dos outs al final del juego, y no te das cuenta de la situación hasta que caminas y miras el marcador, y dices, ‘OK, esto es realmente importante, “porque no se puede notar la diferencia sin una multitud”.