Nueva York. La Ópera Metropolitana de Nueva York existe desde 1880, pero llegó a ser lo que es hoy desde su traslado al elegante Lincoln Center hace exactamente 50 años, un cumpleaños que celebrará el próximo año con una gala plagada de estrellas.

El conocido familiarmente como Met estrenó su ubicación actual el 16 de septiembre de 1966 con Antony and Cleopatra de Samuel Barbers, después de haber estado activo unos 80 años en distintas ubicaciones.

"Estamos orgullosos de nuestras cinco décadas aquí en el Lincoln Center", dijo su director, Peter Gelb, coronado por el "Financial Times" como el "hombre más poderoso de la ópera del mundo".

Para celebrarlo, acogerá el próximo mes de mayo una gran fiesta en la que actuarán estrellas de la talla de Plácido Domingo, Reneé Fleming y Anna Netrebko, todos ellos artistas regulares en su escenario.

La entrada más barata costará casi 2 mil dólares (unos mil 770 euros), eso sin el cóctel de recepción y la cena que ofrece. Una mesa con todo incluido rondará los 150 mil dólares.

Más económicas son las entradas para la próxima temporada que arranca el 26 de septiembre con Tristán e Isolda y como siempre haciendo sonar el himno nacional estadounidense.

El programa acoge 225 actuaciones de 26 óperas en total, siete de ellas nuevas escenificaciones, con precios que oscilan entre los 25 y los 480 dólares.

La Met afronta además una etapa de cambios: en mayo su director musical James Levine se vio obligado, por motivos de salud, a dejar el puesto que ostentó durante más de 40 años. El director de 73 años, en silla de ruedas y muy querido por el público, será sustituido por el canadiense Yannick Nézet-Séguin a partir de 2020 tras una fase de transición.

Con un presupuesto anual de unos 300 millones de dólares, la Met es una de las mayores organizaciones culturales del mundo, pero en los últimos tiempos tuvo que afrontar una pérdida de espectadores.

Para combatirlo creó su programa Live in HD, que emite algunas actuaciones en salas de cine en todo el mundo y que ha cambiado el sector, sirviendo de precedente a otras instituciones.