CHICAGO, EU.- El mexicano Christian Bahena Rivera, acusado del secuestro y asesinato de la joven Mollie Tibbetts, desaparecida hace un mes en Iowa (EU), compareció ayer por primera vez ante la corte, donde le aumentaron la fianza de uno a cinco millones de dólares.

La jueza Diane Crookham-Johnson aceptó la petición del fiscal Scott Brown de aumentar la fianza establecida este martes debido a la naturaleza “atroz” del crimen y el estatus migratorio del acusado, del que medios locales han reportado que es indocumentado.

La magistrada desestimó la petición del abogado de la defensa, Allan Richards, de reducir la fianza al tratarse de un joven sin antecedentes criminales, que trabaja para un conocido miembro de la comunidad, acudió a la corte “en presunción de inocencia” y sin que haya “evidencias” en su contra.

Crookham-Johnson explicó al acusado que, en caso de ser condenado del principal cargo que pesa sobre él, homicidio en primer grado, sería sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, la pena máxima en Iowa, donde no existe la pena de muerte.

En su primera comparecencia ante la corte en Montezuma, el acusado, de 24 años y quien fue ayudado por dos intérpretes, tanto para dirigirse a su abogado como la jueza, respondió “sí” en español cuando la jueza le preguntó si entendía los cargos y procedimientos.

En esta audiencia no hubo declaración de inocencia o culpabilidad, lo que ocurrirá en la próxima, fijada para el 31 de agosto.

Richards había solicitado una audiencia privada, después de que la jueza rechazara una moción para mantener en secreto el sumario, pues, en su opinión, el caso se ha politizado demasiado, lo que podría dificultar la defensa del joven, que habría confesado el crimen, ocurrido en Brooklyn, una comunidad de  mil 500 habitantes.

El abogado dijo que las declaraciones sobre el caso realizadas por el presidente Donald Trump en un acto político “van a contaminar” la opinión de cualquier persona que pueda ser llamada a servir como jurado.