La matanza no había concluido cuando en redes sociales ya se discutía si se trataba de un ataque terrorista o de un tiroteo como los que son comunes en EU. De un lado, lo políticos salían a hablar del control de armas. Del otro, el FBI indicaba que el terrorismo no era descartado. 

Cuando los nombres de los atacantes fueron dados a conocer, Syed Farook y Tashfeen Malik, muchos empezaron a efectuar las inevitables asociaciones entre estos eventos y ciertos atentados. Sin embargo, distinguir entre categorías de violencia se vuelve indispensable. Primero porque una cantidad trece veces mayor de personas muere en diversas clases de asesinatos (como los tiroteos en EU) que en atentados terroristas. Y segundo, porque cada tipo de violencia es detonado por factores distintos y, por ende, su combate requiere de respuestas diferenciadas. 

El terrorismo es el empleo de la violencia en contra de civiles o actores no combatientes, como instrumento para generar un estado de terror en terceros, con el propósito de canalizar un mensaje o reivindicación política, empleando a ese terror como vehículo. El terrorismo no es violencia que causa terror, sino violencia pensada y perpetrada para causar terror, con el fin de impactar en la conducta, las actitudes o las opiniones de una sociedad, y así ejercer presión sobre determinados actores. 

Hasta el momento de este escrito, podemos afirmar que: (1) A diferencia de la mayoría de tiroteos en EU, en este caso, los atacantes son al menos dos, (2) Por el equipo utilizado, el uso y almacenaje de explosivos, la logística rebasa la norma de tiroteos habituales, (3) Más elementos están siendo investigados como los viajes, contactos e historial de los atacantes. La última noticia antes de cerrar este texto, es que la atacante Malik, parece haber manifestado su lealtad a ISIS en Facebook. 

Para determinar si este es un acto terrorista la clave no está en la logística, el número de personas involucradas, el tipo de armas o los apellidos de los atacantes, sino en los móviles. Si el tiroteo obedece a un trastorno personal, a factores vinculados con violencia doméstica, a una venganza, relación amorosa, o al rencor con alguna organización, el acto no es terrorismo. Aunque hasta el momento de este escrito, no tenemos un video póstumo, un mensaje o una reivindicación, los datos en este caso sí parecen estar apuntando hacia la confirmación de un ataque terrorista, pero será necesario conocer más detalles. 

Para efectos de las víctimas del ataque, podría resultar lo mismo si se trata de un tipo de violencia que de otro, pero el entender las diferencias debe generar respuestas distintas. En el caso de tiroteos, la sociedad estadounidense tiene muchas tareas pendientes que incluyen temas como el control de armas o la violencia doméstica, entre otros.

En cambio, en el caso de ataques terroristas, de acuerdo a la investigación, las medidas se encuentran en áreas como la inteligencia y capacitación policiaca, en cuestiones de política exterior (como la decisión de impulsar procesos de paz) o en reducir la marginación política, económica y/o social que se percibe en ciertas comunidades locales como sucede en algunas sociedades europeas. 

Twitter: @maurimm