Desde marzo diversos laboratorios han lanzado test de COVID-19 para aplicar en casa, pero ninguno había recibido la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) hasta ahora.

La prueba de COVID-19 RT-PCR de Laboratory Corporation of America, mejor conocido como LabCorp, fue aprobada por la FDA y puede adquirirse por $119 dólares ($2,915 pesos).

El kit incluye el material necesario para tomar una muestra de las fosas nasales, con cotonetes más cortos y sin tener llegar hasta la parte trasera de la nariz. Esto hace que el procedimiento sea más cómodo. Únicamente detecta una infección activa del coronavirus, no está diseñada para determinar la presencia de anticuerpos o posible inmunidad.

“Durante esta pandemia hemos estado facilitando el desarrollo de tests para asegurar a los pacientes el acceso a diagnósticos precisos. Esto incluye apoyar el desarrollo de opciones de recolección de muestras en el hogar que sean confiables y precisas.

“Específicamente, para pruebas que incluyen la recolección de muestras en casa trabajamos con LabCorp, para garantizar que los datos proporcionados por muestras recogidas en los hogares de los pacientes son seguras y tan precisas como las obtenidas en la oficina de un doctor, un hospital o cualquier otra instalación”, explicó Stephen Hahn, comisionado de la FDA.

<blockquote class="twitter-tweet"><p lang="en" dir="ltr">Great work by LabCorp and professional staff of <a href="https://twitter.com/hashtag/FDA?src=hash&amp;ref_src=twsrc%5Etfw">#FDA</a> to increase access to testing. Now docs can have patients collect samples at home and send to <a href="https://twitter.com/LabCorp?ref_src=twsrc%5Etfw">@LabCorp</a>. LabCorp’s updated EUA allows for patients to collect a sample at home using a designated nasal swab <a href="https://t.co/L8b9kvx0N4">https://t.co/L8b9kvx0N4</a></p>&mdash; Scott Gottlieb, MD (@ScottGottliebMD) <a href="https://twitter.com/ScottGottliebMD/status/1252604156323430407?ref_src=t...">April 21, 2020</a></blockquote> <script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>

Por el momento, solo podrán solicitarla los trabajadores de la salud y bajo prescripción de un médico. Tampoco está disponible para habitantes de Maryland, Nueva Jersey, Nueva York y Rhode Island. Se espera que las pruebas puedan estar disponibles para los consumidores en la mayoría de los estados muy pronto.

Los pacientes deberán ingresar al sitio web de la compañía para llenar una encuesta de elegibilidad, si cumplen los requisitos se les enviará el kit a través de un servicio de paquetería. Una vez recolectada la muestra, se regresará al laboratorio. Los resultados se entregarán vía online y un médico estará disponible para resolver cualquier duda sobre el diagnóstico y determinar cuáles serán los siguientes pasos.

Otras compañías como Nurx, Carbon Health, Everlywell, MicroGen DX y Vault Health han creado sus propias pruebas en casa, pero ninguna ha sido aprobada por la FDA.

De acuerdo con expertos de salud, aumentar la cantidad de pruebas aplicadas por día es una de las claves para lograr reabrir el país de manera segura. Este tipo de kits ayudará a aumentar los números y garantizar la precisión de los resultados. Se estima que en abril se realizaron 147 mil tests diarios.