Cinco oficiales del Ejército galo murieron hoy en dos helicópteros militares en el sur de Francia, posiblemente al chocar entre ellos, informaron investigadores franceses.

En uno de los aparatos se encontraron tres cuerpos y en el otro, dos, según fuentes de la Prefectura del departamento de Var.

Pese a las dudas iniciales, actualmente la principal hipótesis es que el accidente se originó por la colisión entre los dos aparatos, según indicó el fiscal de Marsella, Xavier Tarabeux, que destacó que es demasiado pronto para decir lo que causó el choque.

El presidente francés, Emmanuel Macron, que se encuentra de viaje en Senegal, rindió tributo a las víctimas a través de un comunicado de su oficina. En el texto subraya que "los soldados del Ejército, como los del resto de las fuerzas armadas de Francia, participan a diario en múltiples operaciones que cumplen con coraje y efectividad, por el bien de nuestra seguridad”.

Los helicópteros tipo Gazelle eran de una escuela de vuelo del Ejército ubicada en Cannet des Maures. El accidente se produjo en el área de las localidades de Cabasse y Carcès, entre Marsella y Niza y a menos de 30 kilómetros de su base, entre las 08:30 y las 08:45 (07:30 y 07:45 GMT).

Los aparatos habían despegado poco antes, a las 08:28 y las 08:30 de la mañana, y al mando iban pilotos experimentados, explicó Tarabeux.

Según el prefecto del departamento de Var, Jean-Luc Videlaine, uno de los helicópteros "cayó en una carretera. El segundo (cayó) unos 150 o 200 metros más allá y se incendió", explicó.

La ministra de Defensa, Florence Parly, visitó por la tarde la escuela de vuelo junto a Tarabeux y expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.

"Este accidente, esta catástrofe es un drama", dijo. Previamente se refirió al incidente en Twitter: "Rindo homenaje a los soldados que murieron y quiero garantizar a sus familias y hermanos de armas mi solidaridad y total apoyo".